気付かされたロッテファンへの“謝罪と感謝”　ワイナリー、野球観戦…家族で満喫した夏休み｜荻野貴司のチェコ通信～Hra!～#6

　ワイナリーに行ったのは、生まれて初めてのこと。一面に広がるブドウ畑、ワインを仕込む大きな樽など、目に映るすべてが新鮮でした。カラベクのお父さんが出迎えてくれたのですが、お父さんはチェコ語しか分からない。僕たちはチェコ語が分からないし、英語も片言。そこで英語もチェコ語も分かるカラベクが通訳をしてくれたのですが、コミュニケーションを図ろうと思えば何とかなるものですね。
　
　そして肝心なカラベク家のワインの味ですが、いやぁ美味かった！　白ワインをメインに作っているようですが、赤ワイン、スパークリングなど色々な種類があって、ひたすら飲む、飲む、飲む（笑）。息子の飲んだブドウジュースもとても美味しくて、大満足のワイナリー訪問となりました。

　その数日後には、キャプテンを務めるヤクブ・ハイトマール選手に誘われて、車で1時間半ほど離れたテルチという町に出掛けました。中世の街並みが残るテルチは世界遺産にもなっていて、ハイトマールにとって家族と何度も訪れているお気に入りの場所で、僕たち家族にぜひ紹介したかったそう。確かにカラフルな色合いの建物が並ぶザハリアーシュ広場やテルチ城などが印象的で、ブルノとはまた違った魅力を感じられる場所でした。

　そうそう、プラハにも行ってきました！　前回、石川（歩）と会うためにプラハに行った時は僕一人だったので電車を使いましたが、今回は家族旅行ということもあり、片道2時間半ほどかけてドライブに挑戦してみました。チェコでは車は左ハンドルで右側走行。日本とは逆なので、いつも乗り始めは少し緊張するという……（笑）。

　チェコの高速道路はパッと見、一般道との違いが分かりません。日本では高速道路は一般道より高い位置を走っていますが、チェコでは一般道と同じ高さ。さらには、日本の高速ではおなじみの側壁もないため、運転しながら素晴らしい景色を楽しめます。そして気が付いたのは、チェコはとても自然豊かな国だということ。これまでどうしてもプラハに代表するような中世の城や聖堂、歴史的な街並みの印象が強かったのですが、一面に広がる畑や覆い茂る木々、悠然と流れる川などの風景がとてもきれいで感動しました。

　さて、プラハで何をしたかというと、7月5日から4日間開催されたプラハ・ベースボール・ウィークを見に行ったのです。大会に参加するチェコ代表チームでコーチを務め、荻野家の引っ越しをサポートしてくれた田久保賢植さんが、その数日前にブルノに立ち寄ってくれたことがきっかけ。チェコ代表を応援に行こうとなり、一路、プラハへ車を走らせたのです。

　球場ではオランダ対チェコ戦を観戦しましたが、欧州ではトップの実力を持つオランダはやはり強かった……。チェコは5回まで5失点で粘ったものの、結局4-15で完敗。残念でしたが、家族と一緒に野球観戦をする機会は滅多にないので貴重な経験となりました。

　この日はプラハに1泊し、翌日には世界で最も美しい街の1つとされるチェスキークルムロフという街へ向かいました。実はこの街は、日本からの応援ツアー「おぎさんぽ in チェコ」でも参加者の皆さんと一緒に立ち寄る予定なので、その下見に行ったのです。プラハともブルノともまた違った魅力を持つ街で、ツアー参加者の皆さんと訪問するのがますます楽しみになりました。

　のんびりとドライブしながらチェコの街や文化、歴史などに触れた2泊3日の旅は、想像以上に充実した時間となりました。運転に自信がついたこともあり、シーズンが終わったらヨーロッパを車で旅行するのもいいなぁと思い始めています。島国の日本では車で隣の国に行くなんて想像もつかないこと。チェコにいるからこそできる経験は積んでおきたいところです。

　こんな偶然もありました。ブルノでは7月11日から「FIBA U17女子バスケットボールワールドカップ2026」が開催され、僕も14日の日本vsチェコ戦を応援に行ってきました。以前、千葉ジェッツの応援に行ったことはあるものの、バスケ観戦初心者の僕にとってはとにかく新鮮な体験でした。攻守交代がはっきりしている野球とは違い、バスケは刻一刻と攻守が入れ替わります。プレーはもちろん、試合そのもののスピード感が面白かったですね。試合は日本が69-49で勝利！　同じ日本人としてとても誇らしい気持ちになりました。

　試合が終わった後、会場の外に出ると、日本選手団のバスを見送ろうと出待ちしているファンの方がいました。ふと「これはまた貴重な経験になるかも……！」と思い、僕たち家族も一緒に出待ちをすることに。「もう来るかな？」「まだかな？」と待つこと20分。宿舎へ帰るバスに乗り込もうと出てきた選手たちは、待っているファンの呼びかけに手を振ったり、一緒に写真を撮ってくれたり、笑顔で気持ち良くファンサービスをしてくれました。「待ってて良かった」と思い、とても嬉しかったのです。

　この時、僕の心には大きな反省の念も湧いていました。ロッテ時代の僕は、試合後にバスが出るまで待ってくれていたファンの皆さんに、十分なファンサービスができなかったからです。試合の勝敗や自分のパフォーマンスの良し悪しに左右され、負ければ軽く手を挙げてバスに乗り込み、スマホを眺めてばかり。自分のことばかり考えて、球場まで応援に来てくれたファンの気持ちはほとんど考えることができなかったのです。

　そして、いざ自分がファンの立場になり、選手に応援を届けたいとなって初めて、ファンの気持ちが分かったのです。笑顔ひとつで「待ってて良かった。次も応援しよう」と思ってもらえる。本当のファンサービスとはどういうことなのか。高校生たちからとても大切なことを教えてもらった気がします。

　シーズン後半はいよいよ17日からスタート。そして同じ週末には「おぎさんぽ」が開催されます。束の間にはなりますが、日本から応援に来てよかったと思っていただけるよう、僕も全力で楽しみたいと思います。では、また次回！