痛み止めに注射も…“爆発”した右肩「どうにもならない」　無理が呼んだ監督解任｜球界群像 加藤伸一#14

「完璧に治っていたら2勝ってことはない。ごまかし、ごまかしの14試合だったと思う。薬をのんだり、痛み止めの注射を打ちながらね。最初の頃は1回投げたら肩の痛みが消えなかった。だから（登録を）抹消してもらっていました。間隔を空けると無理して投げられる程度にはなるのでね。かばいながら、ごまかしで投げて2勝したわけですよ。完璧に治るまで休めばいいのに、このまま終わるんじゃないかの焦りもあったと思いますね」

　夏場以降は1週間に1度くらいのペースで投げられるようになったが、これについても「ちょっと肩が癒えたかなっていう勘違いもあったんじゃないですかね。振り返れば中途半端な1991年でしたよね」と話す。オフには結婚した。翌1992年はもっとよくなるはず、との思いもあったことだろう。「ところが、どっこいですよねぇ。もうごまかしが効かないようにもなりました。まぁ、痛みはずーっとあったんですけどね」。

　プロ9年目の1992年、加藤氏は2月のキャンプで右肩痛を悪化させてしまった。全く投げられない状態だったという。オープン戦が終わり、シーズンが開幕しても回復気配もなかったそうで「もうらちがあかん。何か行動を起こさなければいけないと思って、（前監督で当時は）編成担当の杉浦（忠）さんのところに行って『もうどうにもなりませんので手術をさせてください』とお願いしました。『わかった。病院は球団で探す』と言ってもらいました」。

　7月に加藤氏は福岡大学病院で右肩関節唇部分除去手術を受けた。「ヒダが神経に当たっていたのを切って、あと腱板をクリーニング。手術したら2年から3年くらいかかるのはわかっていました。正直、急ぐことなく、その期間内に治せばいいという時間が欲しかったので手術したというのもありました。でも、回復とか、なかなか思ったようにはいかなかったんです」。

　子どもの頃の憧れの人でもあった田淵幸一監督は1992年限りで解任された。主力投手としての期待を裏切り、責任を感じた。「田淵さんの（1990年からの）3年間、僕は何の貢献もできなかったですからね。田淵さんが『俺がホークスで勝てなかったのは加藤の怪我で……』と話されているというのもけっこう聞きました……」と申し訳なさそうに振り返った。

　1993年からダイエーは根本陸夫監督体制になったが、加藤氏のリハビリ生活はさらに続いた。その年には福岡ドームが開場。「ドームもうらやましかったですよ。僕は（福岡市東区の2軍の）西戸崎のフィールドで毎日リハビリ、走ったりしていて……。ちょうど海の向こうにドームが見えてねぇ。あの景色はいまだに忘れられません。近くであって、遠いドームみたいな。ドームで活躍する選手がうらやましかった。こっちは投げたくても、投げられない状態だったのでね……」。

　その間、いろんな病院で治療したという。「球団から指定された病院だけじゃなく、自分で探して内緒で行ったりもしましたよ」。とにかく、何かしらの光明が欲しい一心だった。精神的にも厳しい状況だった。「（不祥事続きで公式戦登板が3試合に終わった鳥取・倉吉北での）高校3年間もしんどかったけど、この右肩痛の3、4年間が一番しんどかったし、つらかったですね」と加藤氏はしみじみと話した。