突きつけられた75％大減俸　球宴出場も痛感した“現実”…35歳によぎった2文字

インタビューに応じた今江敏晃氏【写真：町田利衣】

ロッテ→楽天にFA移籍した今江敏晃氏「思うように結果が出せなかった」

　ロッテで14年間を過ごした今江敏晃氏は、2015年オフに海外フリーエージェント（FA）権を行使して、3年契約で楽天へ移籍した。契約最終年だった2018年には127試合に出場し、自身5年ぶりの球宴出場と復活を遂げたかに見えた。しかしオフに待っていたのは、年俸2億円から減額制限（1億円以上は40％）を大幅に超える75％減となる5000万円での契約更改だった。

「まあそれは、3年加味してということで。1年働いたからいいわけではないということじゃないですかね」。今江氏が悔しそうに口を開く。新天地1年目は怪我で出遅れ89試合の出場にとどまった。翌2017年も相次ぐ故障で51試合と、レギュラー定着後最少の出場数に終わっていた。

「正直、イーグルスで選手として貢献できなかったと思っています。なかなか思うように結果が出せなかったですね。肘の怪我もしたりして、ちょっと体が思うように動かなかったのもあります。肘の手術をしてから感覚、バランスがおかしくなったりもしました」

　とはいえ、2018年のパフォーマンスには手応えもあった。6月からは4番を務め、同月終了時点で打率.303。最終的には4シーズンぶりに規定打席に到達して打率.276、本塁打も4年ぶりに2桁10本を数え、116安打を放った。それでも“大減俸”を受け入れた真相を明かした。

「僕もイーグルスとチームメートが本当に好きだったので…」

（町田利衣 / Rie Machida）

Restart_今江敏晃編

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