死球浴びて“威嚇の内角攻め”が裏目　投手相手に痛恨の1球…始まった悪夢の連敗｜球界群像 達川光男#16

　リーグ優勝決定は10月12日のヤクルト戦（神宮）。129試合目（当時は130試合制）だった。初回に長嶋清幸外野手の満塁弾で先制して主導権を握り、8-3で勝利した。達川氏は「8番・捕手」で出場。先発・北別府が8回3失点、9回は抑えの津田恒実投手がピシャリと締めた。V翌日、130試合目の10月13日のヤクルト戦（神宮）は7-8で敗れたものの、山本浩二27号ソロ、衣笠24号ソロとともに達川氏も9号2ランを放って、レギュラーシーズンを終えた。

　しかし、西武との日本シリーズは悔しい結果になった。第1戦の延長14回2-2引き分け後、第2戦から第4戦まで広島が3連勝したが、第5戦から第8戦まで4連敗しての敗退だ。全8試合にスタメン出場した達川氏は特に第5戦（10月23日、西武）が忘れられない。1-1の延長12回1死2塁から先発・北別府をリリーフした津田が投手の工藤にサヨナラ打を浴びたシーンだ。

　1ボールからの2球目だった。「あれは今でも反省しています。津田は（指の）血行障害を気にして『先輩、西武球場は寒すぎますよ』と言っていたのに内角直球を投げさせてしまった」。達川氏は12回表の打席で工藤に死球を食らっており、少し厳しいところに、との思いもあったという。「普通ならアウトローとかにゆっくり投げて、コントロールだけでセカンドゴロやショートゴロを打たせるところだったのに……」。

　日本シリーズにDH制が採用されたのは、その前年の1985年からで、当初はDHとDHなしを隔年で行うことになっていた。そのため阪神が西武を4勝2敗で下した1985年の日本シリーズは全試合DH制で行われ、この1986年の広島-西武の日本シリーズは逆に全試合DHなしで開催された。（1987年からはパ本拠地でDH、セ本拠地でDHなしに変更）。そんな条件下で、西武の本拠地・西武球場での工藤との対決だったが、どうやら内角球も読まれていたようだ。

「工藤も工藤で、1、2、3（のタイミング）で……。彼もバッティングがよかったのでね」（達川氏）。うまくとらえられた打球は右翼線へのサヨナラ打になった。広島側にしてみれば、まさかの出来事で、悪夢の4連敗もここから始まった。結果的に、これが王手をかけていた広島の流れを変える一打にもなったわけだ。「大きな失敗をしてしまいましたよ」。達川氏は打者・工藤への配球を今なお嘆く。それは1986年の痛恨の1球として脳裏に刻まれている。