左肩を負傷も手術回避で「痛いところをガンガン」　希望もつかの間…訪れた絶望｜球界群像 都裕次郎#13

　その試合は敗戦投手になったが、6回2失点。「いや、それも何となく抑えただけです。クロマティにホームランを打たれました。それは覚えています。もう（痛みを）我慢できませんでした」。1軍から離脱し、愛知医大でのリハビリ生活に入った。「いろいろやっていただいて、スタッフの人と強いキャッチボールができるようになった。でもキャッチャーを座らせて投げるようになると、また痛みがぶり返す。その繰り返しでした」。

　都氏はシーズン終盤に1軍復帰。10月6日の広島戦（ナゴヤ球場）に4番手で投げて2回1失点だったが、状態は芳しくなかった。そこでオフにはロサンゼルスでジョーブ博士の診断も受けた。ゲーリー・レーシッチ内野手との契約のために渡米した足木敏郎渉外担当兼通訳に連れていってもらったそうだ。「入団前のゲーリーの家にも行きました。あのロス疑惑があったホテルにも泊りました。うわっ、ここかって思いましたね」。

　ジョーブ博士は手術を勧めたという。「博士が何度もオペレーションどうのこうのって言っていたから、手術しなければいけないのかなという感じで聞いたら（左肩に）骨棘というか突起物があるから、それを除去する手術をやる必要もあるかもしれないって。断言はせず、ちょっと曖昧な感じだったんですよね」。都氏は考えた末に手術回避を決めた。「あの頃は肩の手術とかやる人は少なかったし、成功例もあまりなかったので、やっぱりこれは踏み切れないなって思ったんです」。

　帰国後、都氏は自身の判断で思い切った行動をとった。「逆に肩周りを鍛えたらどうかと思った。鉄アレイとかでね。キャンプの時はそればかりやったんです。そしたら、3月くらいに痛みがなくなったんです。どんどんやっていると麻痺してきて、その勢いで投げた。試合でもそれなりに投げられたんです」。1986年、プロ10年目の都氏は23登板（2先発）で2勝1敗、防御率3.32の成績を残したが、これはそのやり方によっての数字だった。

「一応、トレーナーにもそういうふうにやりますとは言いましたけど、痛いところをさらにガンガンやるなんて、どうかと思うし、今じゃあり得ないですよね。でも、あの時はそれで、そこそこ投げられたのでねぇ……」と都氏は何とも言えない表情で話す。1986年7月31日の大洋戦（ナゴヤ球場）では先発して7回1安打無失点投球も見せた。8月10日の広島戦（広島）では、5番手で2回を無失点に切り抜けてシーズン2勝目をマークした。

「その時は翌年に向けてもめどがつきはじめたくらいの感じだったんですけどね」。左肩痛はその後も都氏につきまとい、結果的には、この2勝目が現役ラスト白星になるのだが、当時は希望の光さえ見え始めていたのだから、想像できるはずもなかった。それも踏まえて、都氏は肩を痛める前の1984年オフの過ごし方を悔やむ。「その年の日米野球で投げた時も肩に変な感じがあったんですけど、投げられたので様子をあまり見なかったのがよくなかったかもしれない」。

　1984年11月13日にナゴヤ球場で行われたオリオールズと中日・巨人連合軍との試合に、都氏は3番手で2回2失点。この時から左肩に違和感がありながら「オフに車の免許を取りに行って、そっちがメインになった。ケアをちょっと怠ったというのがありましたね」という。左肩違和感を引き金にプロ野球人生の流れが変わってしまった都氏。それは、さらにつらい日々へとつながるものとなる。