許せなかった原辰徳のプロ1号「裸踊りと一緒だ」　肩慣らし登板がもたらした“ブチ切れ”｜球界群像小松辰雄#7

1981年4月5日、巨人・原辰徳が中日・小松辰雄（手前）からプロ初本塁打を放った【写真：共同通信社】

元中日・小松辰雄氏、大物ルーキー原辰徳に許したプロ初HR

　中日での現役時代に先発も抑えも経験した野球評論家の小松辰雄氏は、どちらが良かったか、と聞かれれば「そりゃあ先発」と即答する。「あの頃はその方が断然、楽だもん」。抑え投手が規定投球回に到達するなんてこともあった時代。肘、肩を考えれば抑えは3年も続けられるポジションではなかったからだ。それだけにプロ4年目の1981年、途中から先発に回った時は「うれしかった」という。その年もいろんなことがあった。まずは開幕カードで……。

　近藤貞雄監督の就任1年目は敵地・後楽園球場での巨人戦で幕を開けた。当時巨人の一番の話題は東海大からドラフト1位で入団した原辰徳内野手だ。そのデビューが注目を集めた中、開幕戦は2番手で登板した牛島和彦投手が原にプロ初安打を許し、試合も1-3で敗れた。2戦目は星野仙一投手が先発したが、巨人打線につかまり、中日が追う展開。3-5で迎えた8回裏に、小松氏の出番がやってきた。

「近藤さんに肩慣らしで行ってこいって言われた。負けていたし、1回投げてこいって感じだった」。6番・二塁でスタメン出場していた原氏と対決した。「初球、カーブを投げてストライク、次もカーブを投げてストライク。キャッチャーは中尾（孝義）さんで、次は高めの真っ直ぐ。今まで、そのパターンで1回も打たれたことがなかった。三振かポップフライ。あの時もそういうイメージだったんだけど、ライトスタンドにホームランを打たれてしまった」。

　原氏のプロ初本塁打だ。「悪いボールじゃなかったし、ちょっと振り遅れていたと思う。後で原さんに聞いたら、ミーティングでは2球カーブは続かないと言われていたらしい。それが2球続いたから、3球目は真っ直ぐ1本しかないと思ったんじゃないかな」と小松氏は言う。だが、大変だったのはその後だった。原氏の一発による1失点で、その回を終え、ベンチに戻った時だ。

現在は名古屋の「焼処旨い物海鮮山」でオーナーを務める小松辰雄氏【写真：山口真司】

監督ブチ切れ「お前はこの満員の後楽園球場で裸踊りしているのと一緒だ！」

「近藤さんに『お前はこの満員の後楽園球場で裸踊りしているのと一緒だ！』と言われて、頭をバーンとどつかれた」。慣らし運転でマウンドに送ったはずなのに、完全に大物ル－キー・原の引き立て役に回ったことが指揮官としては気に入らなかったのだろう。小松氏にとっては苦い思い出。「その時は悪いボールじゃなかったし、しょうがないと思ったけどね。どうせ負けていたからええやんってね」と苦笑しながら当時を思い起こした。

　抑えでスタートしたその年は6月20日終了時点で4勝0敗11セーブと順調だった。だが、そこから調子を崩して連敗。権藤博1軍投手コーチから「じゃあ、気分転換に先発してみろ」と言われ、7月15日のヤクルト戦（神宮）に先発。「そしたら完投して、3-2で勝っちゃった。これがプロ初完投勝利。それから先発になった。ええかげんやったな、ほんとに」。

　もっともそれは念願でもあった。前年も1試合、広島戦（1980年9月10日、ナゴヤ球場）に先発して6回1/3を投げて2失点。1-2で敗戦投手になったが、中日の1点は自身が放ったホームランによるもの。「プロ初先発でプロ初本塁打。あの時は、またあるかなって思ったけど、なかったんでね。抑えはキツい。先発だって投げて2日くらいたったらベンチに入っていた時代だけど、それでも抑えよりは良かったからね」。そんな流れで先発組に回った小松氏だが、この後にまさかの出来事が……。

（山口真司 / Shinji Yamaguchi）