“決めごと”ばかりの生活も「女房を楽に」　神懸かりな1年を支えた妻の献身｜球界群像鈴木孝政#17

山

山口真司 2023.05.08
中日ドラゴンズ

1984年シーズンに16勝をマークした鈴木孝政氏を支えた奈知代夫人

　名古屋で勝ちまくった。中日OB会長で野球評論家の鈴木孝政氏は、1984年シーズンに16勝をマークしたが、そのうち12勝が本拠地・ナゴヤ球場でのものだった。「最初は勝てなくてねぇ。0勝2敗から始まったと記憶している。その時、家で女房にこぼしたことがあるんだよね。『今年勝てないかもしれない』って。そしたら女房が『そんな年があってもいいんじゃないの』って言った。あれで、どれだけ楽になったか。それをすごく覚えている」。奈知代夫人のひと言で気持ちが切り替わったという。

「あの年、名古屋では調子が悪くてもなぜか勝てた。名古屋のエースだったよね」。カムバック賞を受賞したシーズンでもある1984年を振り返りながら鈴木氏は笑みをこぼした。そして「俺が名古屋で勝つと女房はうれしいよね。自分が管理して、そういう意味では戦っているわけだからね」と続けた。実際、その年に限らず奈知代夫人のバックアップがあって、鈴木氏の野球人生は成り立っているといっていい。

「料理の品数は5種類以上出してくれって言ったりしていたからね。ほかにもいろいろ大変だったと思うよ。遠征があったからバランスが取れていた。あれで遠征がなかったら、それこそねぇ……」。鈴木氏はゲンも担ぐ。「ソックスは左足からじゃないと履かなかったし、先発だったらニューソックスを履いたし、ベンチから出てラインをまたぐ時は右足でとか、いくつもあったよ」。もちろん、グラウンドだけでなく、家の中でもいろいろあったようだ。

先発当日に必ず食べるあんパン…忘れた日は夫人が届けてくれた

「名古屋で先発の日は小さいあんパンを2つ、家から持って行って、球場で食べるのもそう。練習が終わって登板前にね。決まったあんパンがあって、それしか食べない。女房が買ってきてくれるんだけど、それも縁起を担いで食べていた。1回、家にそのあんパンを忘れたことがあった。そしたら、女房が球場まで届けてくれたよ。受付に預けてくれた。あの時はびっくりしたねぇ。係員が『奥様から先ほど届きました』って持って来てくれて……」

　名古屋で先発の日の朝は豚汁。それも決まっていたという。「1回、それで勝ったからね。でも、それは女房を楽にするためだよ。毎回、毎回メニューに困るでしょ。それがひとつでも決まっていると楽でしょ。そう思って結果に関係なく決めごとにしたんだよ」と話したが、1984年の“名古屋12勝”も、その裏に夫人の内助の功があったのは間違いない。

「今でも中日の名古屋での開幕戦の時は赤飯と豚汁。それはずっと続いている。今年もそうだった。『そうか、今日は開幕か』って女房に言ったら『今の人にはこんな奥さん、いないでしょうね』って。『いるわけないじゃないか、だいたい、赤飯を作れないだろ』と、そんな話にもなったね」。鈴木氏のプロ通算成績は124勝94敗96セーブ。それもまた、奈知代夫人がいてくれたからこそ残せた数字であり、夫婦二人三脚によって生まれたものでもある。

（山口真司 / Shinji Yamaguchi）