CSへ向け、大谷翔平が試した“新球”　「普段やっていないことをやりました」

14勝目を挙げた投球の裏にあったもの、「その練習は試合の中で必要だった」!?

　日本ハムの大谷翔平投手が19日の西武戦（札幌ドーム）に先発し、ハーラー単独トップの14勝目を挙げた。

　クライマックスシリーズ（CS）でも対戦する可能性がある3位・西武との対決。最速158キロの直球を武器に11奪三振、2安打1失点で今季5度目の完投を飾ったが、その裏ではCSへ向けた本格的な調整があった。試合後、大谷は納得の表情で明かした。

「内角にスライダーとか、普段やっていないことをやりました。『いけるかな？』と思いましたけど、なんとかいけた。試合に勝つ前提ですが、CS前に試さないといけないことがある。そこは良かったかなと思います」

　象徴的なシーンがある。3点リードした7回先頭。打者は一発長打のあるメヒアだ。フルカウントからの8球目。スライダーがベネズエラの大砲の背後から鋭く曲がり内角高めに決まった。