【小島啓民の目】プロ選手になるには？　「技術」とともに求められる「心」の成長

「管理」から解放された瞬間に厳しい現実が突き付けられる

　毎日のノルマのランニング、トレーニングも黙々とこなし、更にノルマ以上の練習も自分自身に課していました。その姿はとても19歳には見えませんでした。監督として杉内選手に戦術の指示はしますが、練習に対しての注文をつけたことは一度もなかったように思います。

「よく育てたられましたね」と色々な方にお褒めの言葉をかけられますが、勝手に育ったというのが私の正直な感想です。杉内選手の育った環境は、母子家庭ということもあり、恵まれていたというものではなかっと記憶しています。それ故に家族間の絆は強かったようです。「将来、プロ野球に進んで育ててくれた家族に恩返しするんだ」という強い信念がそのような自覚を生み、徹底した自己管理を実現したのでしょう。

　プロ野球選手として身体的に際立ったものを持ち合わせていなかった選手が、球界を代表する立派な投手になったのは、自己をコントロールできる強いメンタルを持ち合わせているからこそと私は分析しています。

　しかし、杉内選手のような強い人間はそうそういません。普通の人間は弱い部分が多く、様々な誘惑に目が眩んでしまいます。昨日立てた計画が今日にはもう実行されないことなどは一般的であり、誰でもこのような経験をしているはずです。自主性や自己管理、一見聞こえはいいですが、これほど難しいものはありません。

「管理されている方がどれだけ楽なものか」ということは、やらされる練習をしている期間は決して気づきません。しかし、そこから解放された瞬間に逆に厳しい現実が突きつけられることになります。

　自分自身を厳しくコントロールすることは、並はずれた意志の強さがない限り、難しいものです。かなり強いモチベーションがないと長期にわたっての自己管理は続きません。だからこそ選手は、簡単に「自主性のある練習」とか「自分で管理したい」などと口に出してはいけないと思います。しかし、それが本当にできた時、プロでも通用する、大きく成長できる選手になるでしょう。野球は技術だけでなく、その心も磨いていかなければならないのです。

【了】

小島啓民●文　 text by HIROTAMI KOJIMA