導入4年で初めて3選手が受諾　岩隈が蹴ったQOは選手に有利、不利？

QO拒否の場合は“浪人生活”の可能性も

　球団公式サイトに「自分にとっても妻にとってもヒューストンしか頭になかった。もう一度、同じ仲間と戦いたかった」と話したラスマスは、決断に何の迷いもなかったことを明かしている。

　ラスマスに続き、オリオールズの捕手ウィーターズとドジャースの先発アンダーソンもQO受諾の返答をし、3人が契約延長に応じた。また、ブルージェイズからQOを受けていた先発エストラダは、回答期限の前にブルージェイズと2年2600万ドルという複数年契約を結んだ。

　一般にFAとなった選手は複数年契約を求めることが多いため、これまでQOを受諾する選手が現れなかった。近年はドラフトでの上位指名権を重要視する傾向にある中で、QOを拒否した選手と契約する場合、翌年ドラフトの最高指名権を失うという条件が、各球団に二の足を踏ませていた部分がある。実際に、昨季は契約交渉に難航したモラレスが、同年ドラフトが終了する6月まで「浪人」生活を送らなければならず（ドラフト終了後の契約は、指名権を失わない）、成績も振るわなかった。

　こういった「犠牲者」が発生する事実に、敏腕代理人ボラス氏をはじめ各方面から、同制度を見直す必要があるという意見が声高に唱えられていた。それに対し、コミッショナーを務めるマンフレッド氏は「しっかり機能している制度。特に問題だとは思わない」と静観の構えを見せていたが、今回3選手が受諾したことで、コミッショナーはその思いを一層強くしたことだろう。

　QOを拒否した16選手は別表の通り。もちろん、価値を認められた選手は争奪戦の末、何の問題もなく新契約を手に入れることになるだろう。一方で、今季所属先と再契約しなかった場合、ドラフト指名権が足かせとなりそうな選手もいる。今季の16選手のうちでは、ナショナルズからFAとなった遊撃デズモンドとメッツからFAとなった二塁マーフィーといったところだろうか。本格化するFA市場の中でも、QOを拒否した選手たちの動向に注目してみるのも面白い。

　＜別表＞
○投手
ウェイン・チェン（オリオールズ）
ヨバニ・ガヤルド（レンジャーズ）
岩隈久志（マリナーズ）
ジェフ・サマージャ（ホワイトソックス）
ザック・グリンキー（ドジャース）
イアン・ケネディ（パドレス）
ジョン・ラッキー（カージナルス）
ジョーダン・ジマーマン（ナショナルズ）
○一塁
クリス・デービス（オリオールズ）
○二塁
ハウイー・ケンドリック（ドジャース）
ダニエル・マーフィー（メッツ）
○遊撃
イアン・デズモンド（ナショナルズ）
○外野
アレックス・ゴードン（ロイヤルズ）
デクスター・ファウラー（カブス）
ジャスティン・アップトン（パドレス）
ジェイソン・ヘイワード（カージナルス）

【了】

佐藤直子●文　text by Naoko Sato

群馬県出身。横浜国立大学教育学部卒業後、編集プロダクション勤務を経て、2004年にフリーとなり渡米。以来、メジャーリーグを中心に取材活動を続ける｡2006年から日刊スポーツ通信員。その他、趣味がこうじてプロレス関連の翻訳にも携わる。翻訳書に「リック・フレアー自伝 トゥー・ビー・ザ・マン」、「ストーンコールド・トゥルース」（ともにエンターブレイン）などがある。