独走“首位”ロッテの運命は？　OP戦の成績はシーズン順位に結びつくのか

ロッテが12球団トップの勝率.867で開幕へ、OP戦成績の重要性は？

　3月26日に全日程を終えた今年のオープン戦は、千葉ロッテが13勝2敗3分で12球団トップとなる勝率.867を記録した。福岡ソフトバンク（10勝5敗3分）とオリックス（9勝5敗2分）が2、3位で次ぎ、埼玉西武（8勝5敗0分）と北海道日本ハム（11勝7敗2分）も「Aクラス」の5、6位で、パ･リーグ最下位の楽天（6勝9敗2分）でも全体順位は8位。セ・リーグ相手には6球団合計で46勝23敗10分と大きく水をあけた。

　31日に開幕を迎える今年のペナントレースの行方を占う上で、オープン戦の内容は試金石となるが、実際にシーズン最終順位とはどれだけの結び付きがあるのだろうか。本番直前の戦いの重要性を考察してみる。

　まず、2000年以降にパ・リーグで優勝を果たしたチームのオープン戦成績を見てみよう。

※()はオープン戦全体順位
2000年　ダイエー　8勝9敗3分　勝率.471（7位）
2001年　大阪近鉄　2勝9敗2分　勝率.182（12位）
2002年　西武　6勝9敗4分　勝率.400（9位）
2003年　ダイエー　10勝8敗0分　勝率.556（4位）
2004年　西武　4勝8敗1分　勝率.333（11位）
2005年　千葉ロッテ　7勝6敗1分　勝率.538（5位）
2006年　北海道日本ハム　8勝6敗2分　勝率.571（4位）
2007年　北海道日本ハム　5勝6敗4分　勝率.455（7位）
2008年　埼玉西武　8勝3敗2分　勝率.727（1位）
2009年　北海道日本ハム　10勝9敗0分　勝率.526（6位）
2010年　福岡ソフトバンク　7勝4敗2分　勝率.636（2位）
2011年　福岡ソフトバンク　8勝3敗2分　勝率.727（2位）
2012年　北海道日本ハム　10勝4敗2分　勝率.714（2位）
2013年　楽天　10勝7敗0分　勝率.588（4位）
2014年　福岡ソフトバンク　15勝2敗2分　勝率.882（1位）
2015年　福岡ソフトバンク　11勝5敗1分　勝率.688（1位）
2016年　北海道日本ハム　7勝8敗0分　勝率.467（8位）

　17年間で11チームが勝ち越し。そして、全17年の成績を合算すると、136勝106敗28分で勝率は.561となり、シーズンに入ってこの数字を下回りながら優勝できたのは2000年のダイエー（.549）、2008年の埼玉西武（.543）、2010年の福岡ソフトバンク（.547）、2012年の日本ハム（.556）と4チームのみ。確率としては「オープン戦でもある程度の成績を収めたチームが優勝に近付く」と言える。