NPBでは投手、MLBでは強打者…ハム清宮は「21＝強打」の先駆者になれるか

今季NPB12球団の背番号「21」はすべて投手

　清宮幸太郎が背負うことになった「21」は、日本ハムでは代々“投手”の番号だったが、広く野球史を見渡しても、打者には異例の背番号だと言えそうだ。NPBでは、これまで「21」を背負った強打者はほとんどいない。まずはNPB12球団で今シーズン背番号「21」をつけた選手を見てみよう。

○NPB球団の今シーズンの背番号「21」

（ソフトバンク）和田毅投手　2016年から
（西武）十亀剣投手　2012年から
（楽天）釜田佳直投手　2012年から
（オリックス）西勇輝投手　2012年から
（日本ハム）武田久投手　2004年から→退団
（ロッテ）内竜也投手　2004年から

（広島）中崎翔太投手　2016年から
（阪神）岩田稔投手　2006年から
（DeNA）今永昇太投手　2016年から
（巨人）吉川光夫投手　2017年から
（中日）岡田俊哉投手　2012年から
（ヤクルト）松岡健一投手　2005年から

　12球団とも見事に投手が並ぶ。ソフトバンクの和田毅は2003年から11年まで「21」をつけていたが、MLBに移籍。この間、ソフトバンクでは千賀滉大が2012年、岩嵜翔が2013年から2015年まで「21」をつけたが、彼らも投手だ。巨人の吉川は日本ハムから移籍した今季「21」をつけたが、昨年はドラ1新人の桜井俊貴投手がつけていた。

　日本プロ野球では「21」は投手の番号という認識があるのは間違いないだろう。

　過去に野手が「21」をつけた例もあるが、強打者はほとんどいなかった。「21」を背負った選手で、主要な打撃タイトルに輝いた者はいない。