第100回甲子園で成長した投手は？　150キロ右腕、技巧派左腕…2年の活躍目立つ

済美・山口は愛媛大会から1人で投げ抜く

〇山口直哉（済美）

　金足農・吉田と同じく、山口も愛媛大会から今大会3回戦までをすべて1人で投げ抜いてきた。5試合で607球。2回戦の星稜戦では延長13回を184球で完投した。球速こそ140キロ台前半だが、変化球をコーナーに散らし、打たせて取るピッチング。1回戦の中央学院（西千葉）、3回戦の高知商（高知）戦では、ともに12個のゴロアウトを取っている。敗れた準決勝の大阪桐蔭戦でさえ、9個のゴロアウトを取った。カーブ、スライダー、チェンジアップなど多彩な球種を操り、2回戦の星稜（石川）戦こそ13回11失点、自責点8と崩れたが、自分のピッチングを貫いてチームを4強に導いた。

〇渡辺勇太朗（浦和学院）

　南埼玉大会を継投で勝ち進んできた浦和学院は、今大会も初戦の2回戦、仙台育英（宮城）戦は4投手継投による完封勝ちだった。だが、3回戦の二松学舎大付（東東京）戦は渡辺が先発し、この夏初めての完封。MAX149キロの直球で押す強気のピッチングで、プロ注目のポテンシャルを見せつけた。準々決勝の大阪桐蔭戦では、根尾、藤原、石川に3被弾。特に、藤原には内角の厳しいコースの球を右翼席へ放り込まれるという悔しさを味わったが、持っている才能が一級品であることは間違いない。

〇奥川恭伸（星稜）

　開幕カードだった1回戦の藤蔭（大分）戦では8回にMAX150キロを出し、8回8奪三振。続く済美戦では、足がつって4回限りで降板したものの、先発としての役割は果たした。2年生ながらスケールの大きさを感じさせ、侍ジャパンU-18にも選出された。劇的な逆転サヨナラ満塁弾で敗退してしまったが、星稜は野手にも1年生遊撃手として活躍する内山壮真などもおり、来年が楽しみなチームだ。

（Full-Count編集部）