前田健太は地区シリーズでもキーマン！　MLB公式「切り札と呼べる存在」

地区シリーズの展望記事掲載

　ドジャースの前田健太投手は1日（日本時間2日）に本拠地で行われたロッキーズとのワンデープレーオフで打者2人を抑える完璧救援で5-2の勝利に貢献。次なる舞台はブレーブスとの地区シリーズとなる。MLB公式サイトは地区シリーズのキーマンに前田を指名している。

　4日（日本時間5日）から始まるブレーブス（東地区優勝）対ドジャース（西地区優勝）のナ・リーグ地区シリーズの展望記事で、同サイトは「ドジャースに関する6つの疑問」という記事を掲載。その2番目で、ドジャースのブルペン陣についての課題を挙げた。

　まず、クローザーのケンリー・ジャンセンが昨年より安定感を欠いていること。不整脈の持病を抱え、1日（日本時間2日）の地区優勝決定戦でも、9回にロッキーズのアレナド、ストーリーに2本塁打を浴びた。レギュラーシーズンでキャリア最悪の13被弾を喫したジャンセンの復活を、ロバーツ監督、ハニカット投手コーチとも重要課題だと語っていると記事は報じた。

　その上で、ジャンセンにつなぐセットアッパーの存在も重要だとして、右の前田、終盤戦で先発からリリーフに回った左のウッドがキーマンになると言及。「（昨年、絶対的なセットアッパーだった）ブランドン・モローがいない今季、切り札と呼べる存在はケンタ・マエダだ。彼の能力は救援投手としてより機能する」と前田がどこまでブレーブス打線を抑えられるかが、ドジャースの生命線になるとしている。

　先発について、ドジャースはツイッターで、第1戦には柳賢振、第2戦にカーショウを先発させると発表。昨年はワールドシリーズに進出、第7戦までもつれながらアストロズに敗れ世界一はならなかったが、1988年以来30年ぶりのワールドチャンピオンに輝くためには、前田の活躍が不可欠になるのは間違いない。

（Full-Count編集部）