16球団構想が実現したら…　参入候補地、リーグ分けを独自にシミュレーション

セ・リーグとパ・リーグではやはりどうしても移動に差が

　16球団にプロ野球が拡張されれば、2つのリーグで、それぞれ2地区に分かれた形となることが想定される。では、例えば、上記の沖縄、新潟、松山、静岡の4都市が参入したとして、セ・リーグ、パ・リーグを8球団ずつ、東地区と西地区に分けるとどんな顔触れになりそうか。現在のリーグ構成をベースに立地や交通の便などを考えて、既存球団3＋新規参入1で4地区への振り分けをシミュレーションしてみた。あくまでも仮想、である。

【セ・リーグ】
○東地区
巨人（東京）DeNA（神奈川）ヤクルト（東京）新潟
○西地区
中日（愛知）阪神（兵庫）広島（広島）松山

【パ・リーグ】
○東地区
楽天（宮城）日本ハム（北海道）ロッテ（千葉）静岡
○西地区
西武（埼玉）オリックス（大阪）ソフトバンク（福岡）沖縄

　関東近郊に3球団が集中し基本的には全て新幹線で移動可能なセ・リーグと、北は北海道、南は福岡と広範に球団が散らばるパ・リーグでは、やはりやや偏りが出る印象だ。その中でも、特にパ・リーグの東地区はやや移動が厳しいか。いっそのこと、一度、リーグを解体して新たに組み直しても面白い。

　底辺の拡大を目指す、このエクスパンション構想。上記はあくまでもシミュレーションであり、今後どうなるかはまだ分からない。各自治体の理解や、球団をスポンサードしてくれる企業の確保など、まだまだ課題はたくさんあることだろう。それでも、夢の膨らむ構想ではないだろうか。

（Full-Count編集部）