西武辻監督の「野球あるある」って何だ!?　言葉に凝縮された野球理論

劣勢で投手が3者連続→直後に逆転満塁弾「これも“野球あるある”だから」

　同26日のソフトバンク戦では、1点ビハインドの8回に登板した新外国人右腕ギャレットが長谷川、上林、松田を3者三振に切って取った。その裏、木村の逆転満塁本塁打が飛び出し、劇的な勝利。辻監督はこの時、「ああいう形で勢いよくパンパンパンと3者三振で終われば、次にいい形で攻められる。これも“野球あるある”だから、投手陣にお願いしたい」と語っている。

　7月1日のオリックス戦は、敗戦パターンだ。相手先発の鈴木優に5回ノーヒット2四球無失点に抑えられ、プロ初勝利を献上。鈴木とは5年前の2015年に1度だけ対戦したことがあるものの、事実上“初物”。辻監督は「これも“プロ野球あるある”でね。初物だから、どういう球種を投げるかは試合前に研究しミーティングもしていたけれど、球の軌道、質は実際に打席に入るまで分からなかった。今までにいなかったタイプの投手で、絞りづらかった。次の対戦までに作戦を練るしかない」と白旗を掲げた。

「野球あるある」という言葉こそ使わなかったが、“類似例”もあった。6月28日のソフトバンク戦。3-3の同点で迎えた9回、無死満塁で森が中前へサヨナラ打を放つと、辻監督は「ノーアウト満塁で、最初の打者が三振とかゲッツー（併殺打）だと、1点も入らないというジンクスがある。その中で初球から振れる森の気持ちの強さ、技術が生きた」と胸をなでおろした。

　実際、有名な1979年日本シリーズ第7戦の「江夏の21球」は1点リードの9回無死満塁という1打逆転サヨナラ負けの大ピンチで、まず代打・佐々木を空振り三振に仕留め、結局1点も与えずに乗り切ったものだ。

　これらは辻監督が西武、ヤクルトでの通算16年にわたる現役生活、豊富な監督・コーチ経験を通じて確信を深めた野球の定理。戦略・戦術を練るベースにもなっているだろう。今季、辻監督に何個の「野球あるある」を聞かせてもらえるのか、楽しみでならない。

（宮脇広久 / Hirohisa Miyawaki）