大谷エンゼルス＆秋山レッズは当落線上…熾烈プレーオフ争いが佳境に

平野佳寿＆菊池雄星のマリナーズはわずかに可能性残す

　新型コロナウイルス感染拡大の影響で60試合に短縮された今季のメジャーリーグは、いよいよ佳境に入ってきた。22日（日本時間23日）にはインディアンス、カブスがプレーオフ進出を決め、ブレーブスは3年連続、ドジャースは8年連続で地区優勝を果たした。両リーグとも上位8チームが進出する熾烈なプレーオフ争い。日本人選手が在籍するチームも当落線上で負けられない戦いを続けており、目が離せない日々が続く。

　プレーオフに進出できるのは、各地区首位3チームと2位の3チーム、さらに各地区3位以下の中で勝率が高い2チームの計8チーム。すでに地区によっては優勝を決定させたチームもある一方、ぎりぎりの戦いでわずかな望みを繋げているチームもある。

○ア・リーグ
　現時点で、プレーオフ進出を決めているのは6チーム。筒香嘉智外野手のレイズ（東地区1位）や前田健太投手のツインズ（中地区2位）、田中将大投手のヤンキース（東地区2位）を始め、地区優勝を決めたアスレチックス（西地区1位）、ホワイトソックス（中地区1位）、インディアンス（中地区3位）が名乗りを挙げている。

　一方、大谷翔平投手のエンゼルスは厳しい戦いとなっている。所属する西地区では、現在地区2位のアストロズ（28勝27敗、勝率.509）が第6枠でのプレーオフ進出が濃厚。エンゼルス（25勝31敗、勝率.446）は地区3位。また平野佳寿投手と菊池雄星投手が所属するマリナーズ（24勝31敗、勝率.436）も西地区4位と続く。この2チームは、アストロズと争い地区2位枠での出場の可能性も残している。さらに、東地区3位につける山口俊投手のブルージェイズ（28勝27敗、勝率.509）と8枠目の争いにも望みを繋げている。

○ナ・リーグ
　22日（日本時間23日）時点で、プレーオフ進出を決めているのは4チーム。ドジャース（西地区1位）とブレーブス（東地区1位）はすでに地区優勝が決定。さらにダルビッシュ有投手のカブス（中地区1位）とパドレス（西地区2位）も進出を確定させている。

　日本人選手の所属チームでは、秋山翔吾外野手のレッズ（28勝28敗、勝率.500）が中地区3位で、中地区2位のカージナルス（27勝25敗、勝率.519）と地区2位枠の争いを続ける。さらに、現段階でも第7枠で圏内に入っているが、同じ勝率5割でブルワーズ、ジャイアンツも並んでおり、負けられない戦いが続く。

（Full-Count編集部）