「あれ以上は無理だと思った」　西武辻監督が頭を悩ませる松本の“乱調癖”

前回登板でも4連続四球で失点「自信を持っていこうとマウンドに上がった」

■日本ハム 3ー2 西武（13日・メットライフ）

　西武は13日、本拠地メットライフドームで行われた日本ハム戦に2-3で惜敗。先発の松本航投手は5回までノーヒットに抑えながら、6回に突如制球を乱し6四死球3失点で降板。カードの頭を担う右腕の乱調に、辻発彦監督は頭を抱えるばかりだった。

「変化球には自信を持っていこうとマウンドに上がりましたし、実際に指にかかった良い球もありました」。松本自身がそう振り返ったように、2回1死一塁では大田に初球のカットボールを打たせ、投ゴロ併殺に仕留めた。4回1死一、二塁のピンチでは、中田を真ん中高めの140キロ速球で二飛、続く浅間をインハイの145キロで三飛と球威が勝った。

　5回までは4四球を出しながらも無安打無失点。ところが1点リードで迎えた6回に突然崩れた。先頭の代打・高濱にチーム初安打の中前打を許すと、続く西川にはカウント0-2と追い込みながら、右肩付近に死球をぶつけてしまう。

　続く渡邉は最初から送りバントの構えを見せ、初球はファウル。2球目には、バントした球が渡邉の額付近に当たるハプニングが起こった。渡邉はいったんベンチ裏に下がり治療を受けたが、これで動揺したように見えたのは、なぜか松本の方だった。カウント0-2で打席に戻った渡邉に対し、1球もストライクが入らず四球で歩かせたのだ。無死満塁となり、球数は75球。ここで辻監督はあっさり松本を降板させた。