12球団“最速投手”は誰？　ストレートの平均球速で見る剛腕ランキング

巨人ビエイラ、阪神スアレスら外国人投手に割って入るソフトバンクの千賀

　見るものを魅了し、ワクワクさせてくれる剛速球。近年は160キロ超えのストレートも珍しくなくなった。では、今季のプロ野球でストレートの平均球速が速かった投手は一体誰か。セイバーメトリクスの指標などで分析を行う株式会社DELTA（https://1point02.jp/）のデータを基に検証してみよう。なお、シーズンで20イニング以上投げている投手に限定した。

　今季12球団で最も平均球速が速かったのは、巨人のチアゴ・ビエイラ投手と阪神のロベルト・スアレス投手。ともにストレートの平均球速は157.0キロとなっている。今季56試合に登板して0勝3敗19セーブだったビエイラと62試合で1勝1敗42セーブだったスアレスはどちらも最速160キロを超えており、スライダーやスプリットの平均球速も140キロを超えている。

　2人に次ぐ3位だったのは広島のロベルト・コルニエル投手で155.3キロ。今季、1軍で初登板を果たすと50試合に投げて1勝2敗10ホールドをマークした新星だ。4位は西武のリード・ギャレット投手で154.3キロ。上位4人は外国人の救援投手が占める形となった。

　5位に入ってくるのがソフトバンクの千賀滉大投手。ストレートの平均球速は154.1キロと日本人投手、そして先発投手でトップになる。上位10人のうちリリーフ投手が9人も入る中で、先発投手が入ってくるところに、千賀の能力の高さが伺える。千賀に次ぐのは、ソフトバンクのチームメートである甲斐野央投手で、153.9キロだった。

　この他では、プロ2年目のロッテ・佐々木朗希投手が152.6キロで12位タイ。並ぶのがソフトバンクのリバン・モイネロ投手であるところに、佐々木朗の非凡さが感じられる。投手4冠に輝き、パ・リーグMVPにもなった山本由伸投手は平均152.1キロで16位。先発投手では千賀、佐々木朗に次ぐ3番目の速さだった。

　なお、平均球速が最も遅かったのは西武の與座海人投手で128.2キロ。次にソフトバンクの高橋礼投手（129.0キロ）とサブマリンの投手が続き、ヤクルトの石川雅規投手（132.7キロ）、広島の野村祐輔投手（135.7キロ）、阪神の秋山拓巳投手（137.2キロ）と続いていた。