コーチとの確執が招いた転落　“クビ”切られた118億円男は「頑固な元スター」

通算134勝のバムガーナーが放出された理由…2020年に転落スタート

　メジャー通算134勝を誇るマディソン・バムガーナー投手が4月にダイヤモンドバックスから放出され、メジャー最低年俸で獲得可能な状況にもかかわらず、まだ新天地が見つかっていない。5年総額で約118億円という巨額契約を結んでから低迷した理由を、米国のスポーツ専門メディア「ジ・アスレチック」が報じている。

　バムガーナーは、ジャイアンツ時代の2017年に開幕戦で投手として史上初の1試合2発を記録するなど、通算19本塁打の“打てる投手”としても知られた。2019年オフにFAとなり、5年総額8500万ドル（約117億6000万円）でダイヤモンドバックス入り。今季の年棒は2300万ドル（約31億8000万円）で、2024年までの契約が残っていたが放出された。

　記事は、バムガーナーの“転落”を「自身の力の低下という現実を直視することに苦しんだ、頑固な元スターという複雑な人物像」が理由だとしている。

　低迷は、新型コロナウイルスで球界が動きを止めた2020年に始まっていた。記事は、短縮シーズンの開幕が近くなってキャンプ入りしたバムガーナーの体が絞れていなかったこと、その間ボールを触ってもいなかったことを紹介している。その結果、2020年は9試合の先発で防御率6.48、さらに直球の球速が、キャリアでワーストとなる平均時速88.4マイル（約142.2キロ）まで落ち込んだ。