名将の隣で目撃した日本シリーズの“伝説”　ド緊張の21球に「こんな場面では守れん」｜球界群像 山崎隆造#8

　そして3年目の1軍・巨人戦。広島・古葉竹識監督は当時21歳の山崎氏をスタメンで使った。セカンドの守りでは2失策したが、江川投手と対戦した打席では4打数1安打。3打席目にプロ初安打をマークした。「僕は緊張しまくるタイプ。この時も自分で動けてない感覚があった。だからエラーもしたと思いますけどね。初安打の感触は今でも覚えています。ドロンとしたカーブを三遊間に。江川さんから打ったのは自慢できますよ。でもカーブよ、ってね」。

　その後は代打、代走が中心になったものの、2軍に落ちることはなかった。広島は10月6日にリーグ優勝を決め、山崎氏は10月16日の中日戦（ナゴヤ球場）で三沢淳投手からプロ初本塁打を記録した。「ホームランは左で流し打ち、レフトポール際に打ちました。その感触も覚えていますね」。近鉄との日本シリーズにもベンチ入りした。3勝3敗で迎えた第7戦、広島1点リードの9回裏、リリーフエースの江夏豊投手が無死満塁の大ピンチを切り抜け、球団初の日本一に導いた伝説の「江夏の21球」があったシリーズだ。

　広島が連敗した1、2戦目に山崎氏の出番はなかったが、3戦目は途中から二塁の守備に就き、1-2の7回裏では先頭打者で近鉄・柳田豊投手から右中間二塁打。ここから広島が逆転に成功して3-2で勝利し、山崎氏の一打がシリーズの流れを変えたと言われた。4戦目、5戦目、6戦目は「2番・二塁」でスタメン出場したが、いずれもノーヒット。江夏の21球があった7戦目は出場せず、日本一の瞬間はベンチで見ていた。

「古葉さんのすぐ横に座ってました。一番前の一番監督側にね。ドキドキしながらね。こっちもド緊張です。こんな場面では守れんなって思いながら」。3年目でしびれる日本シリーズを経験し、日本一にもなった。「第3戦の流れを変える一打だけで、（優勝特番の）テレビ出演もさせてもらいました。（山本）浩二さん、衣笠（祥雄）さん、江夏さんに交じって、何で僕がそのメンバーの中にいるんやって感じでしたけどね」。いい流れだった。次はレギュラー取りが目標になった。