伝説の剛腕が“二刀流”で選手育成　究極の夢は教え子の中日入り「それが一番の理想」｜球界群像 上原晃#15

　上原氏は右手人差し指と中指の血行障害のため、プロで活躍した時期が短くなった。無念の思いは今でもあるし、学生たちには同じ気持ちを味わわせたくないと強く考えている。整体師になったことで、現役時代とは、体についての知識レベルも全然違うものになった。大活躍したプロ1年目などは「ほとんど勢いだけだった」と振り返り、現在のような知識があった上でプレーしていればと思うことも多いからこそ、より綿密な指導＆治療、ケアを行っている。

「骨格がずれていると、血の流れが悪くなったりとか、肘を怪我しやすくなったりもする。肩もそうですよ。やっぱり、それはあるんですよ。無意識の中の緊張が出てきやすくなるというのはね、それが積み重なると良くない。その前に食い止めたいなというのは常にあるので、いろいろチェックとかもしています。そういう意味では自分の怪我も全部、今につながっているのかなと思いますね」

　現役最終年に指導を受けた野村克也氏の名言の一つに「勝ちに不思議の勝ちあり、負けに不思議の負けなし」がある。上原氏は「僕は勝ちにも理由があると思っているので、必ずそういったものをあやふやにせず、ちゃんと具体的にここがいい、ここが悪いということを子どもたちに伝えながら、指導したいなとは思っている」と言う。「そういったものをちゃんと突き止めていれば、僕ももっと（現役を）長くできたと思う」とも付け加えた。

　今後について上原氏は「大好きな野球の指導の中で、目標としてはまず（東海学園大を）1部に上げることも大事だし、その後は神宮（大会）もあるだろうし、プロ野球選手を育てたいというのも基本的にはありますよ。そりゃあ､ドラゴンズに入れられたらいいですし、それが一番の理想ですけどね」と笑顔で話す。「今は充実しながら、二足のわらじを履いているって感じですね」。

　伝説の右腕は今も野球と熱く向き合っている。新たな伝説の投手を育て上げる日が楽しみだ。