中日右腕が覚醒…米コーチ唸る「マジでビースト」　球速2キロ上昇、浮き上がる剛速球

中日の福谷浩司は大リーガーも通う施設「Thread Athletics」で米国修行

　中日の福谷浩司投手が、米国修行の成果を発揮しコーチを唸らせている。昨年11月から多くのメジャーリーガーも通う投手専門のトレーニング施設「Thread Athletics」で自主トレを行っていることを、自身のSNSなどで報告。同施設のX（旧ツイッター）は29日（日本時間30日）、最新の投球映像を公開した。

　映像では、背後と正面からの迫力あるピッチングを披露。「NPBでプレーする福谷浩司投手が、はるばるThread Athleticsの本部にやってきた。パフォーマンス・コーチのハンター・タウンセンド氏の指導の元、ブルペンで彼の平均球速は92マイル（約148キロ）まで向上した」とのコメントが添えられている。

　浮き上がるような軌道に、タウンセンド氏も「カモン、コウジ。カモン、ビースト」と唸る。最後には「今日は平均92マイル（約148キロ）だったよ。今日は本当に素晴らしかった。（縦の変化、横の変化、スピード）全てが向上した。前回のブルペンでは、平均90.8マイル（約146.1キロ）だった。マジでビーストだよ！」と総括していた。

　2012年ドラフト1位で中日入りし、今季でプロ12年目を迎える33歳。昨季は14試合に登板し、3勝4敗、防御率5.17と、2年連続で結果を残すことができなかった。研究熱心なことで知られる右腕だが、米国修行の成果をシーズンでも発揮できるのだろうか。2年連続最下位に沈んだ中日を救う投球に期待したい。