大谷翔平が加速させたドジャースの“ブランド化”　次々決まるスポンサー、ロバーツ監督ご満悦

ドジャースは昨季大谷との契約で副収入180億円以上

　ドジャースは昨シーズン、2020年以来のワールドチャンピオンとなった。大谷翔平投手らスター選手を要する“銀河系軍団”は米国のみならず世界的にも人気になりつつある。デーブ・ロバーツ監督はその要因として、大谷の存在を挙げた。

　ロバーツ監督は米ポッドキャスト番組「ドジャー・トーク」が2日（日本時間3日）までに公開したインタビューに登場。司会を務めるデビッド・ヴァセイ氏から「全ドジャースファンに評価されている男に来てもらいました」「今オフは（来日もされたので）ワールドワイドに（ドジャースの）宣伝をされましたね。あなたは球団の顔です」と紹介され、52歳は笑顔を見せた。

「そう言ってくれてありがとう。まず、私の頭の中に（元ドジャースの）トミー・ラソーダ氏を思い浮かべた。ラソーダ氏以上に球界やドジャースを盛り上げに貢献した人はいないと思う。（ラソーダ氏は）ドジャース野球を作り上げ、実績を残し、（ドジャースは）とてもグローバルなチームになった」と先達へリスペクト。続けて「私も（ドジャースを含めて）ロサンゼルスをスポーツの聖地にしようと務めている。もちろん、ショウヘイはその大部分を担っている。勝つことで（その目標にも）近づく。私は（オフに）日本へ行ったし、（開幕戦で）また戻るよ。ドジャースの一員でいることはとてもエキサイティングなことだね」とした。

　2023年12月に大谷が加入して以降、ドジャースは10数社の日系企業とスポンサー契約を締結。大谷との契約のみで球団が得た副収入は「1億2000万ドル（約183億円）」以上とされている。このオフも大谷がグローバルアンバサダー契約を結ぶ伊藤園とパートナーシップ契約を締結しており、その恩恵は増加の一途を辿る。果たして今後もどんな利益がもたらされるのだろうか。

（Full-Count編集部）