支配下復帰歓迎も「あと2人だけとかまじ？」　開幕前に直面…カツカツの枠「いつの間に」

楽天の西口は2年ぶりに支配下に復帰した

　待望の復帰にファンも喜んでいる。楽天は17日に育成選手の西口直人投手と支配下選手契約に合意したと発表した。トミー・ジョン手術を経ての支配下復帰に「おかえりなさい」という声と同時に、支配下枠も「68」となったことも注目されている。

　2016年ドラフト10位で入団した28歳右腕は、2018年にプロ初登板。2022年には中継ぎで自己最多61試合に投げて4勝を挙げるなど、NPB通算121試合に登板し9勝6敗40ホールド、防御率3.05を記録している。

　2023年に右肘を痛め、トミー・ジョン手術を同年オフに育成契約に。2024年はリハビリに励み、2軍で実戦復帰。今春キャンプでアピールを続け、2年ぶりの支配下復帰となった。

　ファンは「本当に待ってた」「暴れまくって」「このまま先発ローテ」などと歓迎。その一方で西口の“復帰”で、楽天の支配下選手は「68」となった。これには「いつの間に」「あと2人だけとかまじ？」「まだ補強もあるのかな」といったコメントも並んでいた。

（Full-Count編集部）