丑年生まれ「セの年男」たちは？　新人王の広島森下や復活期す阪神ベテラン右腕

巨人高橋は2年連続で背番号変更　中日15年ドラ1の小笠原は正念場

　2021年は丑年。プロ野球界でも、24歳を迎える1997年生まれと、36歳を迎える1985年生まれの選手が“年男”になる。すでに主力になっている選手や期待の若手、ベテランら多彩な顔ぶれが並ぶ。セ・リーグ6球団の主な年男を見ていきたい。

【巨人】
高橋優貴投手（1997.2.1）
伊藤優輔投手（1997.1.14）
八百板卓丸外野手（1997.1.17）※育成

　2018年ドラフト1位の高橋は昨季、8試合登板どまり。1勝3敗、防御率4.30で、先発として18試合に登板した1年目から成績を落とした。背番号は12→26→47と2年連続で変更。巻き返しのシーズンにしたい。ドラフト4位ルーキーの伊藤も年男。最速156キロの直球を武器に、1軍で存在感を見せられるか。

【阪神】
桑原謙太朗投手（1985.10.29）
望月惇志投手（1997.8.2）
小川一平投手（1997.6.3）

　最優秀中継ぎのタイトルを獲得した2017年から2年連続で60試合以上に登板した桑原。右肘の不安で2019年は7試合、2020年は12試合にとどまった。36歳シーズンに劇的な復活を果たし、阪神のブルペンを支えられるか。小川は1年目の昨季、中継ぎで21試合に登板し、防御率4.71。1軍で戦うベースを築き、飛躍につなげたい。

【中日】
大島洋平外野手（1985.11.9）
小笠原慎之介投手（1997.10.8）
郡司裕也捕手（1997.12.27）

　大島は2019年から2年連続で最多安打のタイトルを獲得し、全く衰えを見せない。球界屈指の安打製造機も今年36歳に。引き続き、リードオフマンとしての役目が期待される。2015年ドラフト1位の小笠原は昨季、プロ入り最少の4試合登板にとどまり、1勝3敗、防御率7.11。将来のエース候補も気がつけば6年目。真価が問われるシーズンになる。