誤審問題の解決策に？　“ロボット審判と人間の中間”制度が好評「楽しい」「素早い」

マイナーリーグやアリゾナ秋季リーグで“ロボット審判”を用いたチャレンジ制度が導入された

　MLB傘下のマイナーリーグやアリゾナ秋季リーグで導入されたストライクボールのチャレンジ制度が選手たちに好評だ。“ロボットと人間の中間”とも言える新制度は「素早くて効果的」「とても楽しい」と正確性だけではなく、判定の速さやエンターテインメント性も評価されている。

　このチャレンジ制度は“ロボット審判”と呼ばれる自動ボールストライクシステム（ABS）を活用したもの。従来通り球審がストライクとボールの判定をするが、投手、捕手、打者にはABSシステムに異議申し立てをする権利が与えられる。両チーム1試合につき3度のチャレンジ権が与えられ、成功した場合はその権利を維持できる。チャレンジがあった場合は即座に映像解析システム「ホークアイ」を用いて判定を確認。ホークアイの映像はスタジアムの観客も見ることができる。

　MLB公式は「新しい自動ボールストライクシステムがアリゾナ秋季リーグでヒット」という記事で、実際に同システムを体感した選手たちの声を紹介。ブルワーズ傘下のタイラー・ブラック内野手は「素晴らしい働きをしていると思う。今のところとても気に入っているよ。一番大きいのは、素早くて効果的だということだね。スコアボードに映像を映すところはクールだ。観客の興味を引くのに、とてもいいと思う」と、ファンを楽しませる要素にもなると語った。

　レッドソックス傘下のニック・ヨーク内野手も「とても楽しいよ。誰かがチャレンジするとみんなそれに入り込むんだ」と判定の行方に熱中する選手たちの様子を明かした。3回という限られたチャレンジ権をどのタイミングで使うか、という新しい戦略要素が加わったとの指摘もあった。

　アリゾナ秋季リーグでは、今回計15試合で同システムが活用され、1試合あたり平均4.4回（打者から2.47回、投手、捕手から1.93回）のチャレンジがあり、成功したのは3分の1（33.33％）だったという。打者の成功率は35％と投手、捕手の31％よりも高かった。

　同リーグはメジャー間近のプロスペクトが多く、将来のメジャーリーガーから「多くの支持を得た」と記事は言及。「2023年に行われるルール変更の中にABSチャレンジ制度は入っていないが、未来のシーズンでは可能性がある」と締めくくられている。近い将来にメジャーやNPBでも導入される日は来るのか、注目だ。

（Full-Count編集部）