大谷翔平、中堅ビジョン直撃の150m級アーチ　“ド迫力”フリー打撃に米国代表も熱視線

米国との決勝戦前に衝撃のフリー打撃を披露

　野球日本代表「侍ジャパン」の大谷翔平投手（エンゼルス）は21日（日本時間22日）、第5回ワールド・ベースボール・クラシックの決勝・米国戦（ローンデポ・パーク）前にフリー打撃を行い、バックスクリーン右にある大型ビジョン直撃の推定150メートル弾を放った。練習開始前にはエンゼルスで同僚のマイク・トラウト外野手と握手やハグで挨拶。記念撮影も行った。その後、トラウトは大谷のフリー打撃を注視。22スイングで10本の柵越えを見届けた。

　前日20日（同21日）の準決勝・メキシコ戦では1点を追う9回先頭で右中間二塁打を放ち、劇的な逆転サヨナラ勝ちを演出した。ここまで打率.450（20打数9安打）、1本塁打、8打点をマーク。米国との決勝戦へ向け、「本当に素晴らしい相手。1番から9番までスター選手が揃っている。臆することなく、みんながメジャーリーガーだと受け身にならずに自分たちの野球ができれば、絶対に勝てると思ってやっていきたい」と意気込みを語っていた。

　勝てば2009年以来3大会ぶり3度目の世界一となる。米国代表は昨季13勝8敗、防御率3.37をマークした34歳右腕メリル・ケリー（ダイヤモンドバックス）が先発する予定だ。