野村克也氏に「日本一のスコアラー｣と認められた男が明かす秘話「ID野球の原点」

安田氏はユーモラスなキャラクターで親しまれ、漫画「がんばれ!!タブチくん｣に登場

　11日に死去した元ヤクルト監督の野村克也氏をして「日本一のスコアラー｣と言わしめた、現野球評論家の安田猛氏が師の死去を悼んだ。

　この日の朝、テレビのニュース番組で訃報に接した安田氏は「すごい監督だった｣と改めて嘆息した。

　野村氏のヤクルト監督就任初年度の1990年、安田氏は投手コーチを務めた。春の米ユマキャンプでの最初のミーティングが忘れられないという。「野村さんは『バッターには4種類ある』という話をしたんです。（1）長嶋茂雄さんのように、まっすぐを待って変化球にも対応できる『天才型』　（2）レフトかライトか、打つ方向を決めて打席に入るタイプ　（3）高めか、低めかにヤマを張るタイプ　（4）球種にヤマを張る『不器用型』。驚いたのは、現役時代に3冠王まで獲得した野村さんが『おれは不器用型。あらかじめ球種がわかっていないと打てない』と告白したことです。相手捕手のサインを盗む行為が厳しく禁じられるようになり、データを元に球種を読むしかなくなった。それがID野球の原点なのです｣

　その後、野村ヤクルトのスコアラーに転身。「印象深いのは、当時巨人の“ゴジラ”こと松井秀喜を分析した時のこと。普通、ホームランバッターというものは、ファーストストライクを非常に高い確率でとらえるものなのです。ところが、松井は対戦直前の6試合、計約30打席で1度しかファーストストライクに手を出していなかった。これはおかしい。調べてみると、松井はファーストストライクを見逃した後、それと同じ球種を4割の確率で打っていた。彼の狙いはそれだったのです。そうとわかれば、ファーストストライクはど真ん中の直球でもいい。そして、それと同じ球種を2度と投げなければ、打ち取れる可能性が高くなるわけです。この後、野村さんがマスコミに『うちの安田は日本一のスコアラーだ』と言ってくださったのです｣。

　こうして、現役時代には主戦左腕として活躍する一方、ユーモラスなキャラクターで親しまれ、漫画「がんばれ!!タブチくん｣に登場する「ヤスダ｣のモデルにもなった安田氏は、新境地を開いた。ID野球の申し子の1人である。

（宮脇広久 / Hirohisa Miyawaki）