ナゴヤドームは「最高の野球場」　米誌が球場ランキング特集、グルメなど絶賛

ナゴヤドームが米スポーツ誌「スポーツ・イラストレイテッド」の最高の野球場ランキングで紹介された

　ナゴヤドームも最高だ！　米スポーツ誌「スポーツ・イラストレイテッド」はホワイトソックスを取材する記者による「最高の野球場ランキング」を発表。パイレーツのPNCパーク、パドレスのペトコ・パークなどメジャー球団の本拠地が名を連ねる中、中日が本拠地とするナゴヤドームが挙がった。

　これまで同誌は米国中を駆け回る記者たちのお気に入りの球場を紹介。メジャー球団の本拠地が並ぶ中で、今回は「最高の野球場ランキング」の番外編を紹介。その答えの1つにナゴヤドームが挙がった。ジョー・レシス記者は「アメニティという点で、中日のナゴヤドームより上を行くことは難しい」として、球場メシをオススメ理由に挙げた。

「北アメリカでは野球がまだ始まっていなくて、僕を含めて多くの人があのオニオンを焼く匂いを恋しく思っているのではないか。あの強烈な匂いで、野球場を思い出す人も多いだろう……。しかし、あなたは、ナゴヤドームで何か食べたことがあるだろうか？　僕が行ったことがある球場の中で、（ナゴヤドームは）食事の選択数も質も他の球場を大きく引き離している。野球場の中で座ることが出来るレストランで食べたことがあるか？　もし、名古屋に行ったら、その夢が叶うよ」

　1997年にオープンしたナゴヤドームには「ドアラカフェ」などの飲食店が出店。多くの地元名物や「球弁」などを楽しめる。しかし、レシス記者のオススメした理由はそれだけではないようだ。

「食事の他に、特に印象に残っているのはファンである。僕は2016年9月の水曜日の夜に行ったが、ドラゴンズはプレーオフ進出の望みはほぼ無かった。通常、そんな状態ではファンが熱狂的になることは難しい。しかし、この試合はそんなことはなかった。接戦の試合ではあったが、ファンは打席の選手の結果を最後まで熱心に気にかけ、ほとんどのファンが球場を早く離れることはなかった。ナゴヤドームで見た応援は他のどこのNPBのスタジアムでも起こっていることなのだろうが、それでも、とても素晴らしかった」

　メジャーのスタジアムでは日本のプロ野球のように太鼓やトランペットなどを用いた応援は行っていない。それでも、レシス記者は初回から試合終了まで熱狂的に応援する観戦スタイルに大きな魅力を感じ取ったようだ。そして、記事をこう締めくくっている。

「私は他のNPBの球場で試合を見たことはない、だから、他の日本の球場のファンと比べることはできない。しかし、それぞれの選手のために異なった歌をプレーして歌う応援は、その場の雰囲気を素晴らしいものにしていた」

（Full-Count編集部）