最速169キロ19歳左腕のカブス指名にMLB公式も注目　驚愕の一球は「凝縮されたパワーの片鱗」

カブスから4巡目、全体117位で指名を受けたサンジャシント短大のルーク・リトル投手

　MLBドラフト会議が11日（日本時間12日）に終了。最速105マイル（約169キロ）左腕として注目を集めていたテキサス州サンジャシント短大のルーク・リトル投手はカブスから4巡目（全体117位）で指名された。この指名に米メディアも再過熱。MLB公式も今ドラフト最速左腕として注目している。

　MLB公式サイトは「リトルユニット？　6.8フィート（203センチ）のカブスのドラフト指名選手は105マイル（約169キロ）を投げることができる」との見出しでリトル投手を特集。SNSに投稿されたリトル投手のブルペン投球動画が「球界にいる人間に衝撃を与えた」とし、169キロを計測した一球は「リトルの大きな体躯に凝縮されたパワーの片鱗を見せるような驚きだった」と伝えている。

　MLB.comのスカウティングレポートによると、長いイニングで93～96マイル（約150～154キロ）の直球は、短いイニングでは100マイル（約161キロ）に達し、「2020年のドラフト資格を持った左腕の中では最速の球を誇っている」というリトル投手。一方、MLB.comのジム・カリス氏はドラフト中継の中で「リトルの将来はブルペンにあり、メカニックを仕上げる必要がある。（直球以外の）第2の武器も大事になってくる」と課題も挙げている。

　卒業後はサウスカロライナ大学に進学予定も、ドラフトの結果次第ではプロ入りも視野に入れていたリトル投手。契約に至るかどうかは今のところ未定だが、19歳左腕は果たしてどのような決断を下すのか。今後も目が離せない。

（Full-Count編集部）