スタートダッシュ失敗の王者ホークス、打線に切れ目？　失速の要因探る

ここまで得点はリーグ最下位タイ

　内川聖一が入る4番が34打数11安打の打率3割5分5厘（出塁率4割4分4厘）、松田が主に起用される6番は34打数10安打で3割3厘（同3割6分1厘）、中村晃の7番は33打数10安打の打率3割7分9厘（同4割8分6厘）と、いずれも高い率をマークしていることを考えれば、5番が打線の切れ目となっていることは明らかだ。

　工藤公康監督（52）をはじめとする首脳陣も、5番がキーポイントとなっていることは認識している。あるコーチも「5番がね……」とポツリとつぶやく。上昇気流をつかむためには、5番のテコ入れが不可欠となっている。

　ファーストチョイスとなるのは長谷川の復調待ちだ。7番DHで出場した4月3日の日本ハム戦では、3打数2安打を放ち、3試合連続安打。13打数5安打で打率3割8分5厘としており、打撃の状態は上向いてきている。

　工藤監督も3番の柳田から左、右（内川）、左（長谷川）、右（松田）、左（中村晃）、右（今宮）、左（斐紹ないし高谷）とジグザグ打線が組めることを理想としている。これには、投手起用でスイッチさせにくくする狙いがある。

　昨季、12球団トップの651得点をたたき出した打線が、今季はここまで30得点と、オリックスと並んでリーグ最下位。自慢の強力打線が火を噴く日は、いつになるのか――。

【了】

フルカウント編集部●文　text by Full-Count