史上2人目の10年連続50試合登板　日ハム宮西、“鉄腕”誕生秘話（前編）

厚沢コーチ「初日のブルペンを見て、10年中継ぎをやっていけると確信しました」

「その時には何も考えてなかったですけど、後から振り返ると結果的にあの1試合が分岐点になりましたね」と宮西は笑う。当時、50試合登板は目標ではなかった。もし言い訳をつくって投げていなければ、1年目の50試合登板はなかったわけだ。

　そうして始まった10年のリリーフ人生。ここで年度別成績を振り返っておこう。

年　　試合　勝敗ホールド　防御率
08年　50試合　2勝4敗8ホールド　防4.37
09年　58試合　7勝2敗13ホールド　防2.89
10年　61試合　2勝1敗23ホールド　防1.70
11年　61試合　1勝2敗14ホールド　防2.21
12年　66試合　2勝2敗39ホールド　防2.25
13年　57試合　3勝1敗30ホールド　防1.74
14年　62試合　1勝5敗41ホールド　防2.16
15年　50試合　3勝3敗25ホールド　防2.70
16年　58試合　3勝1敗39ホールド　防1.52　
17年　50試合　4勝5敗24ホールド　防3.38

　07年の大学生・社会人ドラフト３巡目で入団した宮西は、1年目のキャンプ初日にリリーフとしての資質を認められ、リリーフとして育成された。当時投手コーチだった厚沢コーチは言う。

「初日のブルペンを見て、10年中継ぎをやっていけると確信しました。投げ方、ボールの軌道、左バッターに対しての威圧感…。当時パ・リーグにはすごい左バッターがたくさんいました。2死二、三塁や2死満塁で左バッター1人を確実にアウトに取れる左なら10年食べていける。うちには東京時代からずっと左キラーがいなかったんですよ。自分も含めてみんな中途半端で。チームとして、左キラーをつくらないといけない状況だったんです」