【投手の球数を考える】シーズン3000球が限界のNPB、3000球が“基本”のMLB

投手の酷使が問題になる野球界、日米の投球数の違いは…

　最近、野球界では「球数」が大きな注目を集めている。昭和の時代のプロ野球では「球数」はほとんど話題にならなかったが、投手の酷使が問題になる中、投球数は投手の消耗度を測る重要なバロメーターとなっている。

　2017年度のセ・パ両リーグの投球数10傑を見ていこう。登板数と1先発登板あたりの球数も紹介する。

【パ・リーグ】

1岸孝之（楽）3004球（26登板　115.5球）
2金子千尋（オ）2964球（27登板　109.8球）
3則本昂大（楽）2916球（25登板　116.6球）
4菊池雄星（西）2892球（26登板　111.2球）
5涌井秀章（ロ）2739球（25登板　109.6球）
6バンデンハーク（ソ）2598球（25登板　103.9球）
7美馬学（楽）2596球（26登板　99.8球）
8有原航平（日）2543球（25登板　101.7球）
9東浜巨（ソ）2520球（24登板　105球）
10山岡泰輔（オ）2409球（24登板　100.4球）

　3000球を超えているのは楽天の岸孝之だけ。2位にオリックス金子、3位に楽天則本。則本は奪三振王。三振を奪うためには球数が嵩む。1先発登板あたりの球数は10傑の中で最多の116.6球だ。

　今季、最多勝、防御率1位の西武菊池は4位。則本に比べると1試合あたりの投球数は5球少ない。

【セ・リーグ】

1マイコラス（巨）2954球（27登板　109.4球）
2菅野智之（巨）2795球（25登板　111.8球）
3田口麗斗（巨）2729球（26登板　105.0球）
4ブキャナン（ヤ）2569球（25登板　102.8球）
5野村祐輔（広）2560球（25登板　102.4球）
6メッセンジャー（神）2503球（22登板　113.8球）
7大野雄大（中）2503球（24登板　104.3球）
8バルデス（中）2489球（23登板　108.2球）
9今永昇太（De）2471球（24登板　103球）
10大瀬良大地（広）2466球（24登板　102.8球）

　セ・リーグには3000球以上投げた投手はいない。巨人マイコラスが最多。マイコラスは投球回数も最多で、奪三振王だった。続いて巨人菅野。1先発登板あたりの球数はマイコラスより多い。阪神、メッセンジャーはその菅野を上回っている。大野は中継ぎ2登板が含まれている。

　NPBでは毎年、3000球を超える球数を投げる選手は数人しかいない。しかし、MLBでは「シーズン3000球」は、先発投手の基本的な前提になっている。