ドラフト直後の“採点”は当たるのか？　日ハム、巨人、阪神、オリら高評価の2014年を検証

評価の高かった日本ハムはそのまま“当たり年”に

　今季も数多くのルーキーたちがプロの世界に飛び込んできた。ただ、ルーキーたちは誰しもが入団して即、活躍するわけではない。身体作りに励み、3年、5年が経ってからようやく花開く選手たちも多くいる。ドラフトの真の成果は、ある程度の年数が経ってから分かるものだ。

　では、かつてのドラフト会議で指名された選手たちは、一体どうなったのか？　当時のドラフト直後の12球団の指名評価を振り返り、現在、その年々の指名選手たちがどうなったのか、検証してみよう。

　6年前の2014年のドラフトで目玉となったのは大学生で有原航平、山崎福也、高校生で安楽智大、高橋光成、岡本和真といった面々。ただ、1巡目指名で競合したのは有原の4球団、安楽の2球団だけ。外れ1位でも山崎康晃に2球団が入札しただけで競合の少ない年となった。

　各球団がそれぞれの色を出した印象の強かった2014年。ドラフト直後の“採点”で評価が高かったのは日本ハム、巨人、オリックス、阪神、楽天あたりであった。

　日本ハムはまさに“当たり年”だった。有原はエース、2位の清水優心は正捕手へと成長した。3位の浅間大基や4位の石川直也も1軍の戦力となっている。巨人は単独指名した岡本が4番に成長。2位の戸根千明、3位の高木勇人も活躍期間は短かったものの、入団1年目から1軍で戦力となった。

　一方でオリックス、阪神、楽天は今のところ、高い評判ほどの成果は出ていない。オリックスの山崎はシーズン最多で3勝止まり。2位の宗佑磨や3位の佐野皓大らもまだ開花しきれていない。阪神は有原、山崎を外して横山雄哉を指名。ただ、左肩の故障もあり、現在は育成選手に。2位の石崎剛は2017年の後半に中継ぎとして活躍し「侍ジャパン」にも選ばれたが、その後は奮わず、ロッテへとトレードになった。楽天も引き当てた安楽が故障が相次ぎ、2016年の3勝が最多。2位以下も主力になった選手は出ていない。