なぜ松田宣浩は重用されるのか？　キャンプ合流初日に示した頼もしさと鷹の課題

若手にはない松田の声出し「若い選手は選手に対しての声がない」

　10日に宮崎での春季キャンプA組に合流したソフトバンクの松田宣浩内野手、柳田悠岐外野手、ジュリスベル・グラシアル内野手。藤本博史監督が「3人が来たことで活気づくよね。締まってくる」と語るように、これまでの第2クールまでに増して、チームの練習中の雰囲気が明るく、ポジティブなものになったのは明らかだった。

　そこには今季キャプテンに就任した柳田の“太陽”のような明るさも1つの要因だろう。そして、もう1つはやはりムードメーカーである松田の存在。ルーキーの野村勇内野手をいきなり「いさみちゃん」と名付けてニックネームで呼んで盛り上げただけでなく、シートノックや連係練習などでも一際、大きな声を張り上げて、チームにピリッとした空気をもたらした。

　松田自身も思うところがあったようだ。新型コロナウイルスの感染でキャンプインは筑後のC組で迎えた。第2クールまでは筑後で練習を積みながらも、宮崎の様子も気になっていた。「筑後から映像見た時も、活気がないと思っていた」とバッサリ。「ぬるいでしょ、活気がなかったでしょ。若い選手が声は出している。ただ自分の中で出しているだけで、もう少し出して欲しいなと見ていた」と若鷹に苦言を呈した。

　確かにキャンプ序盤から、川瀬晃内野手や2年目の井上朋也内野手らが積極的に声は出していた。ただ、松田が出す声とは何かが違う。その中身を藤本監督が指摘していた。「若い選手は声は出しているけど、選手に対しての声がないんですよ。『さあ行こう』ってだけで、シートノックやってても『何してんねん、お前！』とか他の選手を叱咤激励するのがないんです」と語る。