グラウンドの「赤」にまつわる秘話…新庄剛志監督と野村佑希に共通する“思い”とは

　計算づくの「赤」は、現役を終えるまで新庄監督のイメージとなった。メッツ、ジャイアンツと渡り歩いたメジャーリーグ時代こそ、チームカラーでもあるオレンジになっていたが……。そして再びグラウンドに戻っても、赤を身につける。現在もリストバンドをつけるのは、外野手に指示を出す際の視認性を高めるのが狙いだ。

　ベンチで圧倒的に目立つ新庄監督の赤。一方で「もう少し、インパクトのある色があるといいな」という寂しさもある。自身より、選手に目立ってほしいとの思いは強い。開幕前、近藤健介外野手に赤いリストバンドをプレゼントしたのも、その一環だった。

　現在の日本ハムで、ハッキリと自分の色が決まっている選手は少ない。ベンチにいるのは、これからまさに伸びていこうとする若手ばかり。たかが色、されど色。かつての自分と同じような「ギラギラ」したものを求めているのではないだろうか。