「批判は覚悟」で鷹柳田は“落選”…専門家が独自選出したパのゴールデングラブ賞は？

捕手は事実上の“一択”も…盗塁阻止率で上回った捕手がいた

　守備の名手に贈られる2020年の「三井ゴールデン・グラブ賞」が18日に発表される。5年以上のプロ野球取材経験を持つ新聞、テレビなどの記者が投票して選出するが、専門家が独自の視点で選ぶと、顔ぶれが変わることがある。ここでは、ヤクルトや日本ハム、阪神、横浜（現DeNA）で通算21年にわたって捕手として活躍した野口寿浩氏が選んだパ・リーグの“受賞者”たちを紹介する。

○投手
山本由伸（オリックス）
18試合、守備機会24、守備率1.000
4刺殺20補殺0失策1併殺

「パ・リーグはセに比べて守備のうまい投手の数が多い」と野口氏。今季は山本とソフトバンク・千賀が、シーズン無失策で守備率10割。ロッテ・石川、オリックス・田嶋、楽天・涌井、西武・高橋光もわずか1失策で、他に楽天・美馬も含めて「フィールディング、牽制ともにそつなくこなす」と評する。特に山本と千賀は甲乙つけ難いが、最後は悩んだ末に「千賀は今季、最優秀防御率、最多勝、最多奪三振の3冠に輝いた。山本は千賀と分け合った最多奪三振の1冠のみなので、バランスを取って山本に贈りたい」という理由で受賞者を決めた。

○捕手
甲斐拓也（ソフトバンク）
104試合、守備機会926、守備率.997
835刺殺88補殺3失策8併殺

「ほぼ一択。甲斐以外に考えられない」と野口氏は断言する。チームを3年ぶりのリーグ優勝、4年連続日本一に導いた存在感は際立っている。特にワンバウンドの投球を後ろにそらさない技術は極めて高く、捕逸数は西武・森、日本ハム・清水が7に上ったのに対し、甲斐は2に抑えた。自慢の盗塁阻止率は今季.328で、楽天・太田の.333を下回ったが、「太田はケガや打撃不振で登録抹消された時期があり、67試合の出場にとどまった。一方、甲斐は第2捕手の高谷が10月に故障で戦列を離れた後、ほぼ1人でマスクをかぶった。チームへの貢献度が段違い」と評価した。

○一塁手
中村晃（ソフトバンク）
60試合、守備機会488、守備率.992
452刺殺32補殺4失策45併殺

　野口氏がとりわけその守備力を絶賛するのが、この選手である。今季は左膝痛で出遅れ、1軍初昇格が7月11日にずれ込んだが、それでも評価は揺るがない。「グラブさばきが非常に柔らかく、難しいショートバウンドの送球をすくい上げる技術が高い。一か八かではなく、常に捕りにいっている」と指摘。「内野手の送球ミスをミスにせず、何食わぬ顔をしてさばく。どれだけチームが助けられていることか」と絶賛する。「上背こそない（176センチ）が、あれだけうまい一塁手は、僕が知る限り、前ロッテの福浦和也さん（現ロッテ2軍ヘッド兼打撃コーチ、ゴールデン・グラブ賞3度受賞）以来。巨人、横浜（現DeNA）で活躍した駒田徳広さん（ゴールデン・グラブ賞10回）もうまかったが、中村晃も引けはとらない」とまで高く評価する。

○二塁手
浅村栄斗（楽天）
88試合、守備機会385、守備率.990
167刺殺214補殺4失策37併殺

「堅実さの浅村か、守備範囲が広くアクロバティックな周東か。持ち味が違うので比較が難しい」と野口氏を悩ませたポジションだ。周東は7月下旬にレギュラーの座を獲得し、二塁手として66試合に出場。失策は8に上り、守備率.972だが、「足が速く、普通は追いつけない打球に追いつけてしまう分、あわてて送球ミスをして失策が記録されていた。そこは差し引いて考えてあげるべきだ」と野口氏。それでも「個人的に今季楽天の試合を10数試合見たが、浅村のエラーは見た記憶がない」というほどの安定感を買った。