再三の走塁死で勝ち越せず　苦しむ鷹・工藤監督は6回の好機でなぜリチャードを代えた？

9回2死二塁で川島が左前安打を放つも、本塁を狙った釜元は本塁で憤死

■ソフトバンク 1ー1 ロッテ（16日・PayPayドーム）

　ソフトバンクは16日、本拠地PayPayドームで行われたロッテ戦に1-1で引き分けた。終盤に再三の勝ち越しチャンスがありながらも、得点できずに連敗は止められず。6回の代打策が流れを変え、7回からは3イニング連続で本塁を狙った走者が走塁死するチグハグな攻撃で、ロッテとの大事な直接対決は1分け2敗に終わった。

　歓声がため息に変わった。ベンチを飛び出した選手たちも、その場で呆然と立ち尽くした。同点で迎えた9回2死二塁。川島が放った打球が左前に弾む。代走の釜元は三塁を蹴って本塁に突入。左翼の荻野から好返球が届く。わずかな差でタッチアウト。ロッテナインの歓喜の声を対照的に、ソフトバンクベンチとファンは沈黙に包まれた。

　再三のチャンスがことごとく実を結ばなかった。7回2死一、三塁でハーマンが柳田へ投じた4球目を捕手の田村が逸らした。三塁走者の甲斐が本塁へ突っ込むも、タッチアウト。リプレー検証でも判定は覆らなかった。さらに8回にも1死満塁のチャンスを作り、今宮の打球は右翼への浅いライナーに。この打球で三塁走者の上林は一度、本塁を狙ってスタートを切ったものの、途中でストップをかけ、三塁へと逆戻り。捕手の田村からの送球が僅かに早くこれもタッチアウト。リプレー検証でも覆らなかった。

　工藤公康監督は試合後、これらの走塁死について、こう説明した。