WBC優勝経験者が指名した侍Jのキーマン　重要な“脇役”「上手に使いたい」

第2回大会で日本代表チーフスコアラーを務めた三井康浩氏

　ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）第5回大会で3大会ぶりの優勝を狙う侍ジャパンは、3月9日に東京ドームで1次ラウンド初戦（対中国）を迎える。最終メンバーは未発表だが、かつて22年間にわたって巨人のスコアラーを務め、2009年のWBC第2回大会では日本代表チーフスコアラーとして優勝に貢献した三井康浩氏に、侍ジャパンの“ベストスタメン”を考えてもらった。

　1番には足が使える西武・源田壮亮を置き、2、3番には「長打力プラス出塁率の高さで」エンゼルス・大谷翔平、楽天・浅村栄斗。「4、5、6番に走者を還してほしい」と言う三井氏が思い描くのは、ヤクルト・村上宗隆、カブス・鈴木誠也、レッドソックスと5年契約を結んだ吉田正尚の並びだ。「7、8、9番は“下位のクリーンアップ”と考え、7番には出塁率、8番には自己犠牲的な役割、9番には走者を還す役割を期待したい」と語り、ヤクルト・山田哲人、ソフトバンク・甲斐拓也、広島・秋山翔吾の名前を挙げた。

　このスタメンの中では「大谷、村上、鈴木、吉田正が“4本柱”になるのではないか」と三井氏は見る。ちなみに二刀流の大谷には、負担をかけ過ぎないように野手専念を想定している。「柱がしっかり決まってこそ、相手によって脇役の選手を臨機応変に入れ替え、機能させることができる」と強調。三井氏が携わった2009年の第2回大会では、イチロー（当時マリナーズ）、捕手の城島健司（同）、岩村明憲（当時レイズ）、青木宣親（同ヤクルト）の4人を全9試合で1度もスタメンから外さなかった。

　一方、第2回大会で“脇役”として光ったのが、片岡易之（当時西武）だった。西武では二塁のレギュラーだったが、代走、遊撃や三塁を含めた守備固め要員として奮闘。2次ラウンド初戦のキューバ戦では、「2番・遊撃」で初めてスタメンに抜擢された。

　相手の先発投手は、当時最速160キロ超左腕と騒がれていたアロルディス・チャップマンだったが、片岡らの活躍で3回途中までに3点を奪いKO。三井氏は「ヤス（片岡）は一本調子で来る投手には滅法強かった。塁に出れば足でかき回せる。私から当時の原辰徳監督（現巨人監督）に、『ヤスを使いましょう』と提案させていただきました」と明かす。その上で、今回は「DeNAの牧（秀悟）を上手に使いたいですね」と“伏兵”としてキーマンに指名した。