ホークス圧倒的強さの秘密　意外なポジションが支えた日本シリーズ進出

ワンバウンドを逸らさない高谷、「今年のソフトバンクの強さはここにある」

　ソフトバンクがロッテとのクライマックス・シリーズ（CS）ファイナルステージ第3戦（ヤフオクドーム）で3-1と勝利し、日本シリーズ進出を決めた。下剋上を狙って挑んだロッテを寄せつけずに3連勝で突破。パ・リーグ覇者の強さが際立った。

　ヤクルト、日本ハム、阪神、横浜と4球団で捕手として活躍した野口寿浩氏が、ソフトバンクの強さのポイントの1つとして挙げたのが、捕手の働きだ。今シリーズ、3試合連続でスタメンマスクを被ったのは高谷裕亮。この日は、先発・中田のワンバウンドのフォークを体を張って止め続け、バッテリーミスを出さなかった。

「第1戦を見ていても感じたのですが、今年のソフトバンクの強さはここにある気がします。キャッチャーが絶対にワンバウンドを逸らさない。（第1戦で先発した）武田のカーブなんて、（捕球するのは）難しいはずです。でも、100％止められる。本当にうまいですよ。高谷だけじゃなく、細川もうまいですからね」

　野口氏はこう絶賛する。これが当然、ピッチャーの投球にも好影響を与えているという。