快投バーランダー、集中しすぎて「何回だとか打者が誰だとか分からない」

逆王手に導く7回零封の快投、味方打線を絶賛「モンスター」「眠れる巨人」

　負ければシリーズ敗退と追い込まれていたアストロズが20日（日本時間21日）、目覚めた。本拠地で行われたヤンキースとのリーグ優勝決定シリーズ第6戦に7-1と快勝。対戦成績を3勝3敗の五分に戻し、リーグ優勝の行方を第7戦に持ち込んだ。

　第5戦まで合計9得点と冷え切っていた打線が、5回と8回に猛攻を仕掛け、この日だけで7得点。大一番での先発を任され、7回を5安打8K無失点と封じた右腕バーランダーは「打線が目覚めるのは時間の問題だった」「このチームの打線はモンスター」と絶賛した。

　5回にマキャンの右越え二塁打で1点を先制すると、アルトゥーベが左翼へ2点タイムリー。アストロズ打線がついに目覚めた。3点リードを守ったまま迎えた8回には、アルトゥーベのソロ弾から始まる4連打などで一気に4点を追加。すでに降板していたバーランダーは、ベンチからこの様子を見てはいなかったが「このチームの打線はモンスター。眠れる巨人だ」と称えた。

　8月にタイガースからトレード移籍。対戦相手として怖さを知る右腕は「目覚めるのは時間の問題だった」と話すと同時に「それが来年じゃなくてよかった」と笑わせた。「1番から9番まで自信を持ってる。ベストじゃないとしても、メジャー屈指の打線だ」と絶賛。負けたら敗退という重要な試合で奮起した打線を喜んだ。