牽制がうまい投手の共通点は？　走者を自由にさせない“ターンの速さと動き”

プレートを外す、外さない…牽制の2つのパターンのポイントは？

　少年野球で投手をしていると、球速を上げたり、コントロールを磨いたりする練習に多くの時間を割く。ただ、失点を防ぐには“投球以外”の要素も武器になる。その1つが牽制。走者を自由にさせない牽制の上手い投手には「ターンの速さ」と「動きのバリエーション」という2つの共通点がある。

　右投手の三塁への牽制と、左投手の一塁への牽制を除くと、送球の際に体を回転させる必要がある。このターンの速さは牽制の速さと直結するため大きなポイントになる。

　牽制のパターンはプレートを外すか、外さないか……主に2つがある。プレートを外す場合、ターンは右投手であれば軸足となる右足をできるだけ小さく速くプレートから外し、その勢いを踏み出す左足に伝える。ステップと腰の回転を素早くすることで、送球が強くなる。

　プレートを外さない時のターンは、軸足の母指球（親指の付け根）を起点にして回転すると同時に、踏み出す足を送球する方向へ素早く向ける。踏み出す足の位置を自分の体に近い位置にして、軸足の母指球で地面を蹴るように回転すると、腰を速く回せるためターンのスピードが上がる。