子どもの未来を潰しかねない“心ない一言”　指導者が発してはいけない言葉とは

辞めなかったサイドスロー、最後まで貫いた理由

　中学、高校と進み、その子は投手で野球を続けた。何度かサイドスローを辞めることを指導者に進言されたことがあったが、首を縦に振ることはなかったという。年中夢球さんは「彼は『サイドスローの才能を見つけてくれた小学校の時の指導者のために、最後までサイドで行くんですと言い続けたみたいです。私はそれを思い出すだけで、泣いてしまいそうになります」。

　その教え子が迎えた高校3年の夏の公式戦。年中夢球さんは電話をもらった。

「最後になるかもしれないので、見に来てください。僕がここまで来られたのは本間さん（年中夢球さんの本名）のおかげなので」

　その試合、彼はKOされ、敗れた。だが、自慢のサイドスローは最後まで貫きとおした。その生き様を年中夢球さんはその子の親と一緒に、目に焼き付けた。

　指導者が可能性を信じて、導いた結果だった。

「自分なんかはその子の親じゃないですけど、なんか高校球児の親にさせてもらった気分でいます。本当に一生懸命投げてくれたんでね。大学まで野球を続けて、最後はエースになりました。少年野球の時は一番、泣いていた子。あんなに泣き虫だったのに……」

　その子の両親にとっても、年中夢球さんにとっても、高校球児が“孝行球児”になった忘れられない夏となった。

（Full-Count編集部）